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法国公司Pasqal在量子计算领域取得了重要成果：该公司首次成功利用直接在光子集成芯片上生成并路由的激光来控制中性原子。这一成就为量子系统的扩展开辟了新的前景。

实验的本质及其意义

在演示过程中，一个光子芯片形成了四个独立可控的光学陷阱，其中捕获了四个铷原子。对于中性原子量子计算机而言，这是首次取得类似成果，凸显了芯片级光学集成的潜力。

传统上，此类系统依赖外部光学组件——即所谓的光镊——这些组件占用大量空间并使扩展变得复杂。Pasqal致力于将这一基础设施转移到光子芯片上，而当前的实验表明，芯片系统的性能可与传统光学相媲美：捕获原子的寿命约为27.5秒。

通往数千个原子的道路

尽管四个原子仅仅是原理验证，但光学基础设施正成为向更强大量子处理器过渡时的关键瓶颈之一。Pasqal计划在未来的系统中使用集成光子技术，目标超过10,000个原子和100个逻辑量子比特。开发者认为，这种方法将显著简化处理器的光学部分，使量子设备的制造更具可扩展性。

为了制造光子芯片，该公司利用了其子公司Aeponyx的技术，该子公司于2025年被收购。这笔交易正是为了将光子芯片集成到Pasqal的硬件平台中，并加速向容错计算的过渡。

值得一提的是，此前Pasqal与沙特阿美公司合作，在沙特阿拉伯推出了第一台量子计算机。

我的分析：这一步不仅是技术上的新奇点，更是对整个行业的战略信号。如果Pasqal能够将光子控制扩展到数千个原子，这可能会从根本上改变量子计算的经济性，降低系统的成本和复杂性。然而，距离商业应用还有很长的路要走，关键考验将是从实验室原型过渡到实际计算任务。