历史密码学领域刚刚迎来了一次重大震动。Anthropic 的最新语言模型 Claude Fable 5.1 成功破译了由苏格兰作家托马斯·厄克特在370多年前创作的著名密码诗 Cyphral Distich。这一成就，我将详细讲述，可能会改变我们对人工智能在解密领域能力的认知。
Cyphral Distich 由两行各含32个数字的文本组成。这组密码是在厄克特1653年出版的论著《Logopandecteision》末尾被发现的。几个世纪以来，这个密码一直无法破解：1899年，它被提交至《Notes and Queries》公开讨论，后来又被收录进20世纪权威的密码学文献中。研究者克劳斯·施梅赫甚至将其列为历史上50个最难破解的未解消息中的第28位。
破解关键：书本身
此前的解密尝试均告失败，因为它们基于频率分析和替换密码，假设密钥需要从文本外部寻找。然而，Fable 5.1 注意到了关键细节。这组密码紧接在厄克特的32条“祈愿”之后印刷——这些是编号的祝愿，结尾常带有“此愿”或“所望”之类的短语。作者在正文中特别强调了数字32。
模型发现了一种规律：行中的第 i 个数字指向第 i 条祈愿，其数值表示该祈愿中单词的序号，而这些单词的首字母拼出了信息。破译后的文本是一首支持查理二世的对句：“上帝保佑查理二世国王，使他成为这片土地的最高统治者。”
结果具有自证性：每行恰好有32个字母，两行押韵，而厄克特作为斯图亚特王朝支持者的政治立场与内容完全吻合。
第二次胜利与社区分歧
用同样的方法，模型还破译了更复杂的 Cyphral Octastich 密码，其中包含285个数字，密钥是《The Jewel》（1652年）一书的页码。不过，由于数字化副本中缺少所需页面，第五行中有九个字母未能破译。
然而，事情并非毫无争议。历史密码学专家已表达了质疑。Reticuli Labs 的报告中指出了算法中的十处不一致：要得到单词 KING，第11位需要字母“K”，但相应部分中没有以该字母开头的单词。对65种计数方式的穷举仅得到64个位置中的8个匹配——这属于纯随机水平。
我的分析：尽管 Fable 5.1 的成就令人印象深刻，但围绕方法论的争论表明，我们才刚刚开始理解 AI 如何与历史谜题互动。或许真相介于两者之间，我们需要1653年版的实体书才能做出最终裁决。无论如何，这展示了现代 LLM 能够进行超越简单穷举的非常规思考。